新しい勉強はハイになる

2023 年 6 月 9 日キム・マクグラス | [email protected] | 336.758.3209

ナスカカツオドリは28歳まで生きることができますが、10代後半になるとヒナを育てる能力が大幅に低下します。 なぜ高齢になると繁殖力が低下するのか、ウェイクフォレスト大学生物学教授デイビッド・アンダーソン氏は長年悩まされている。 しかし、『Ecology and Evolution』誌に掲載された新しい研究は、彼らの採餌能力、あるいは食物を探して捕獲する能力を調べることによって、この疑問の答えに役立つかもしれない。

アンダーソン氏率いる研究チームは、ナスカカツオドリの採餌行動が環境条件や年齢によってどのように変化するのかを調査することに着手し、それがナスカカツオドリの子育て能力に影響を与える可能性がある。

マッキー

この研究の筆頭著者で、当時ウェイクフォレストの大学院生だったジェニー・マッキー氏は、小型GPSロガーを800羽以上の鳥に取り付け、海上での動きを追跡した。 鳥たちが餌を求めてどこへ行ったのかを確認するために、鳥たちが採餌旅行（場合によっては1週間続くこともあった）を終えて巣に戻ると、研究者らは木こりを取り外し、GPSデータをダウンロードした。

「これらの小型 GPS ロガーを使用して彼らの活動を監視できることに興味を惹かれました」とマッキー氏は言いました。 「GPS をコンピューターに接続し、データをダウンロードし、鳥たちの足跡を見るたびに、まるでクリスマスの朝のような気分でした。鳥たちが巣から離れているときに遭遇した出来事のスナップショットが得られました。」

この研究は、アホウドリ、アオアシカツオドリ、ナスカカツオドリなど数種類の海鳥を研究しているアンダーソン氏による数十年にわたる研究の最新のものである。 彼と彼のチームは、約 37 平方マイルのガラパゴス島、スペイン島でナスカカツオドリの標識を 40 年近く続けています。

小型 GPS ロガーは、海上での鳥の動きを追跡するために使用されます。

環境条件、特にカツオドリが採餌する太平洋の海面水温は、カツオドリの採餌能力に影響を与えました。 2015年から2016年のエルニーニョの時のように水温が暖かいときは、カツオドリの移動距離は短くなり、餌を探したり探したりする時間も短くなった。これは、餌を見つけるのが容易だったことを示唆している。

「私たちはエルニーニョが海鳥にとって非常に悪いものだと考えがちなので、これは驚きでした」とマッキー氏は語った。 しかし、この結果は、共著者のエミリー・トンプキンス氏による以前の研究と一致しており、エルニーニョ現象のような状況ではカツオドリの抱卵がより大きくなるものの、7～8か月にわたる繁殖期の後半ではヒナの生存率が悪化することがわかった。

研究者らはまた、高齢になると、特にメスのカツオドリの採餌能力が低下することも発見した。 研究チームは、12歳のメスと、研究対象の最高齢の鳥である24歳のメスを比較したところ、最高齢のメスは中年の鳥よりも140マイル遠くまで移動し、採餌に15時間多く費やしたことが判明した。

これらの結果は、高齢のメスによる時間のかかる採餌努力が、高齢期の繁殖力の低下の一因となっている可能性があることを示唆しています。高齢のメスが採餌に多くの時間を費やした場合、その配偶者は自分の餌を食べるために巣を放棄しなければならず、卵や雛が危険にさらされやすくなる可能性があります。ガラパゴスのマネシドリやタカによる捕食。

しかし、ナスカカツオドリから収集された数十年にわたるデータは、野生動物では困難な老化プロセスに関する興味深い詳細をまだ明らかにし続けている。 繁殖期後半の採餌時に収集されたGPSデータや、鳥がどのくらい深く潜るのかを観察するデータは、カツオドリの老化についてさらに光を当てる可能性がある。

(写真と編集サポートは Jenny McKee のご厚意によるものです。)

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新しい研究はナスカカツオドリの繁殖を高レベルで考察

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